海绵宝宝是一种原始的什么动物(海绵宝宝是一种原始的什么动物 视频)
海绵宝宝是一种原始的什么动物(海绵宝宝是一种原始的什么动物 视频)
“海绵宝宝”其实是地球上已知最古老的动物；
不仅如此，海绵宝宝，
它也是世界上最没有灵魂的动物之一。
更令人惊讶的是，
海绵也可能是现代已知动物的来源。
来源：国家海洋和大气管理局
近日，据美国ABC报道，在大西洋海底，美国海洋生物学家克里斯托弗马(Christopher Mah)拍摄到海绵和粉色海星同框，很像漫画中的“海绵宝宝”和“派大星”。
来源：国家海洋和大气管理局
看过漫画《海绵宝宝》的人都知道它是一个方形的海绵，住在比基尼海滩的菠萝屋。海绵宝宝是什么动物？这几乎成了整整一代人的童年难题。一个可靠的猜测是海绵宝宝的原型是生活在海底的多细胞动物。这种动物极其原始和简单，高度适应它们生活的海洋环境，骨骼致密但多孔，即多孔动物3354海绵。
古罗马善用天然海绵制作卫生洁具，取名“Tessorium”。上图是Tessorium的现代品。
图片：D. HERDEMERTEN，WIKIMEDIA COMMONS
展示了海绵的：管状海绵的学名是Aplysina瘘管；紫色瓶状
Niphates洋地黄；红色壳状球形绣线菊
图片由美国国家海洋和大气管理局提供
格陵兰岛以北320公里，极地冰下4000米，深海热液带，科学家在那里发现了被沉积物覆盖的玻璃海绵和透明海泡石。
摄影：AWI队OFOBS
热液喷口向北冰洋荒凉的海底输送热量和营养。图中，一只红色的小虾正在玻璃海绵旁游动，这种海绵是以其精细的玻璃骨架名的，有时直径可达1米。寿估计长达几个世纪；它们的生物量只有5%是的，其余都是硅。在营养缺乏、碳被阻挡的生态系统中，玻璃海绵将海水吸入瓶腔，过滤食物，食物适应在低浓度溶解物中生活。
摄影：AWI队OFOBS
在南极海底发现的玻璃海绵生长迅速。
图片：托马斯伦达洛夫，阿尔弗雷德魏格纳研究所
海绵在地球上已经存在了很长时间，这个物种的一些化石可以追溯到。
到距今约6亿年的前寒武纪时期，约8550种海绵物种被归入多孔动物门（Porifera），其中包括占所有海绵物种90%的寻常海绵纲（Demospongiae）、较稀有的同骨海绵纲（Homoscleromorhida）、六放海绵纲（Hexactinellida）、钙质海绵纲（Calcarea）。加勒比地区伯利兹附近的桶状海绵（Xestospongia muta）
摄影：BRIAN SKERRY, NAT GEO IMAGE COLLECTION
开曼群岛附近的桶状海绵
摄影：DAVID DOUBILET,NAT GEO IMAGE COLEECTION
海绵经常与珊瑚生活在一起，它们同样无脊椎，同样不可移动，且在观感上颇具相似性，但两者实质上有很大区别：其中最明显的——海绵比珊瑚要简单得多，海绵没有组织和，没头、没尾、没嘴、没有消化系统、没有中枢经，目前被认为是最原始、等的水生多细胞动物——当然，也是地球上最“没有灵魂”的动物之一。
大不列颠岛附近的玻璃海绵
摄影：BRUCE KIRKBY
但也因为它们的简单，其适应能力非常强，比如珊瑚只能在咸水中生存，海绵在淡水河口也有诸多分布。
2016年，科学家在亚马孙河附近发现一种海绵
摄影：RODRIGO MOURA
※早在2012年，《南非科学期刊》（South African Journal of Science）就发表一篇文章称，在纳米比亚古老岩石中发现名为Otavia antiqua、疑似是海绵的微小生物体化石，距今已7.6亿年。这项研究并未真正确认——但反之则意味着，从恐龙再到现代人类的所有动物生，都能追溯到疑似是海绵的生物体Otavia antiqua。
2012年，电子显微镜下的Otavia antiqua，疑似为古老海绵状生物体
供图：ANTHONY PRAVE, UNIVERSITY OF ST. ANDREWS
须知，
这极为原始简单、不可移动、
没有灵魂的“海绵宝宝”，
是地球已知最古老动物；
而2021年研究发现，
海绵或许远比人类已知存在时间还要古老。
近日，科学家在《自然》上发表论文称，研究者于加拿大发现深海海绵化石，名为“小达尔”（Little Dal，因发现于加拿大西北部的小达尔礁石中而得名），距今约达8.9亿年！一旦确认，该发现会将地球上已知最古老动物再往前推上亿年。
8.9亿年前的“小达尔”化石，科学家发现其结构与现代的天然海绵非常相似。
图源：EC Turner
该论文的作者、加拿大劳伦特大学野外地质学家Elizabeth Turner，她举起一团普普通通、黄绿色的天然海绵，并表示——这就是新发现海绵化石“小达尔”的现代亲属。Elizabeth解释称，这种海绵的丝网不仅与她最近分析的化石“完全相同”，而且与其他科学家最近鉴别的、几种较年轻的丝网状化石也完全相同。
如果研究确认，天然海绵就是8.9亿年前“小达尔”化石的现代近亲
摄影：RASMUS LOETH PETERSEN, ALAMY STOCK PHOTO
按作者的意思——新发现的、有8.9亿年历史的古老深海化石，显而易见就是海绵。
研究结果存疑
然而，大多数关于极其古老生的化石、以及以此引发的主张都争议颇多，加拿大的“小达尔”化石也不例外。
最早的动物何时出现？有什么证据能确定化石是动物化石？科学界一直争论不断。在过去几十年间，对早期生的生物标记技术，成了鉴定疑似生物的普遍做法。
但是，这种做法并不靠谱。伦敦自然历史博物馆专门从事古微生物研究的专家Keyron Hickman-Lewis解释：“许多所谓早期生的化石证据，都被证明是错的。一些疑似生物标记——可能是由于污染形成的。例如，科学家最近在阿曼一处6.35亿年的沉积物中，也发现所谓远古海绵的证据，但那有可能根本不是生物，地质变迁本身也会产生同样的混物。”；“无生的化学反应，也能形成与生极为相像的结构。”爱丁堡大学地质学家Rachel Wood补充道。
此外，古海绵化石鉴定非常困难，它们与骨骼特征明显的恐龙化石不一样，古海绵化石的鉴定往往缺乏某些必要的细节与参照物。
因此，“我们探究动物的早期起源时变得非常谨慎。”Keyron Hickman-Lewis说道；但是，如果此项研究真的实锤，“小达尔”将成为已知最古老动物化石，且与天然海绵（海绵宝宝）是近亲。
希腊卡林诺斯岛（Kalymnos）正在出售的天然海绵
图源：Wikipedia
进入美国国家地理官方商城
如果你看了这篇文章