Waze的故事:众包+地图=11亿美金
导读：Google 花了几十亿美金到全球各地去采集道路信息， Waze 却轻松地从 5000 万用户那里收集 GPS 数据，于是Google豪掷11亿美元收购Waze。
一、 Waze的诞生
Waze的诞生得从现任CTO Ehud说起，因为他才是这个项目最早的创建者。Ehud是一个开源推崇者，同时拥有多个技术背景，包括基础设施建设、开发等。在创办Waze以前，Ehud是定制解决方案提供商X.L.Net的CTO，上学时已取得特拉维夫大学计算机科学学士学位和哲学博士学位。他的项目创始动机非常单纯。2006年，Ehud受到交通摄像头困扰，所以就打算做一个交通地图，可以随时知道哪里都安装有摄像头。
最初产品是基于以色列公司Mapa所提供的地图做的，那时候他只是把这个项目当做一个业余爱好来做，但到后来，Mapa不愿意再与Ehud保持作，遂解除作。Ehud不得不另起炉灶，扩展功能并创建自己的地图，于是Waze的雏形诞生了，不过那时候还叫FreeMap。
在2008年，当Ehud遇见了Uri Levine后，转变才开始发生，他们两人与X.L.Net的CEO、同时也是Ehud前老板 Amir Shake联成立公司，并将FreeMap名为Linqmap，后来更名为Waze。Levine成了公司现在的总裁，他本人也是个天使投资人和企业导师，在创办Waze之前，是FeeX的主席；Amir成了现在的研发部VP，擅长开源技术。
2009年，Waze选择在诺基亚手机上首发，刚开始是一个空白页面，用户必须自己创建交通和地图信息，这个过程花了5到6个月的时间，Waze当时选择了一批Alfa用户，让他们试用，然后听取他们的意见和反馈，不断完善，据说在智利，这个全国只有400万汽车的国家，就有190万Waze用户，也就是占了差不多一半的市场，拉美市场也在2012年就开始快速增长，到现在有近5000万用户。
二、 Waze的融资历程
2008年3月，Waze首轮融资获得1200万美元，投资方包括蓝驰创投、祥峰投资等著名风投机构。2010年12月，Waze 第二轮融资2500万美元，这比Twitter 的第二轮融资（1500万美元）还多。除了此前参与A轮的投资方外，此次新加入了战略投资方高通资本。这些投资主要用于员工招聘、市场拓展、打造更完善的产品架构。此外，Waze把公司总部从以色列的Tel Aviv 搬到美国加州 Palo Alto。2011年10月，Waze获得来自李嘉诚、KPCB等总额为3000万美元的第三轮投资，在这笔新资金的帮助下，Waze继续开拓市场，特别是亚洲地区，而中国和韩国是他们的首要目标。
2013年6月11日以色列导航软件公司Ｗａｚｅ首席执行官诺姆·巴丁宣布，该公司已被谷歌公司收购。
巴丁在公司博客上写道：“我们很激动能同谷歌达成此项收购协议并加入谷歌团队。”
据以色列当地媒体报道，此次收购谈判持续数周，最终交易金额为１１亿美元。此前，苹果、脸谱等公司也曾有意收购Ｗａｚｅ公司，但由于Ｗａｚｅ公司希望保留其独立品牌，并维持其近百人的研发团队在以色列工作等原因，最终未能与上述公司达成协议。从交易金额来看，这是谷歌近年来较大的一次收购行为。
三、Waze产品设计发展
1、Waze产品功能演变
7年前，现任Waze首席技术官的Ehud Shabtai还只是一名普通的软件工程师，那时他刚刚为自己的iPAQ PDA上安装了导航软件，但之后的使用却让他感到失望。它们虽然能够提供完整的地图，却无法提供道路维修或者限速区域的任何指示。
于是他自己开发了一个名为Freemap的开源软件，并
随着智能手机等移动终端的兴起，尤其是其中都包含了GPS传感器，这为Waze提供了一个很好的条件。他们开始开发可以在手机使用的App，当用户输入目的地之后，Waze开启GPS导航并提供当前路况下最便捷的路线，而这些路况信息都来自于所有运行了Waze客户端的用户。
2011年10月，Waze发布3.0版本，整了Yelp（相当于中国的大众点评），Foursquare（签到服务）和bing（搜索服务）的功能，为用户提供一条龙服务。举例来说，如果某用户想吃晚餐，他可以通过bing搜索一家餐厅，看到Yelp上面对该餐厅的评论;在去餐厅的路上，他可以获得实时交通流量信息，选择最顺畅的路径，如果遇到堵车或者其他情况，他也可以报告给Waze获取积分;到达餐厅后，他可以进行签到，获取优惠，美美的用餐。而这所有的步骤都可以在Waze这一个应用软件中完成。
2012年2月，Waze 推出了语音导航功能，用户可以通过语音来报告交通情况。2012年6月，Waze推出一项新功能，帮助用户在加油时省钱。一方面，Waze实时显示路途上各加油站油价信息，当然数据同样来自用户上传;另一方面，Waze和加油站作，为自己的用户提供打折优惠，这个打折信息可以直接在app中看到。
现在Waze 支持iOS、Android、Symbian、Windows Mobile、BlackBerry等几乎所有移动平台，并且无缝整Twitter、Facebook、Foursquare，用户可以从即时Tweets中获取路况信息，通过Facebook查看在附近的好友等，功能日趋强大。