菜鸟创业三人组：为邮件设计签名档

在Dan Shipper看来，那几行位于页面底部的空间提供了尚未开发的巨大潜势。“那些没有充分利用电子邮件签名去 推广产品及服务的公司，正失去与客户接触的机会。”他说。

Dan Shipper现年21岁，是宾夕法尼亚大学的大三学生。他10岁开始编写代码。在成功创建并出售了几家网站之后，Shipper又为一个新项目做好了准备。2011年，Shipper与Patrick Leahy及Justin Meltzer作，开发一款名为Airtime的程序。这两名作者都是来自宾夕法尼亚大学沃顿商学院创业管理专业的大四学生，而此款程序的功能是设计电子邮件签名，以展示品牌信息。

Airtime允许各大品牌为电子邮件签名开发多款设计模板，并能为他们跟踪浏览次数和点击率。经过短暂的测试概念之后，这些来自宾夕法尼亚大学的年轻创业者于2012年1月正式推出了一家网络公司（airtime站站点" rel="nofollow" /> 免费计划或者每月需分别支付10美元、50美元、150美元的打包服务计划。此外他们表示，开办这家公司的成本仅仅是域名购买费以及托管费，外加花了点时间。Shipper解释：“我们的目标是聚焦于那些启动成本很少，且一开业就能盈利的业务，而这些对于软件公司而言是不可能实现的事情。”

Airtime进入运营阶段后，三位伙人就迫不及待地推出了另外一款软件项目。这一次，他们专注基于客户服务的屏幕共享模式，即允许品牌通过各大网站实现引导消费者。就其他屏幕共享系统而言，用户必须将程序下载到一台家用电脑上，然后让一名服务代表来控制他们的电脑，这种做法引发了对个人隐私泄漏的担忧。但创业三人组所创办的第二家公司Firefly却实现了 免费下载，且仅追踪客户正在访问的一个网站（而非访问客户整个计算机）的功能！“很多公司都不知道还可以这样做。”Meltzer说，“而我们推出的程序却让客户能在相同的时间里（处理更多的访问请求）。”

Firefly在三个月时间内获得了150个客户。他们可以注册 免费计划，或者每月支付15美元、30美元或60美元，使用其屏幕共享程序。

这家软件公司还吸引了Dorm Room基金的注意，获得了2万美元的投资。该基金由First Round资本创办，后者承诺将于2014年年末之前通过该基金向费城地区的大学生初创企业投资共计50万美元。

“他们才华横溢、做事积极主动，而且是（宾夕法尼亚大学）最好的学生创业团队。”Dorm Room基金董事Talia Goldberg评价，“他们正用一款具有区分度的产品追逐成熟的市场，（而且）已拥有非常明晰的创收方式。它具备Dorm Room基金所青睐的那种企业的特征。”

这些资金将用于获得更多的客户。与此同时，Shipper表示，运行两家成功的软件公司的经验将为这个创业三人组带来巨大的好处：“设计出一种概念，构建出一种产品，做市场营销，并与投资者进行交谈，这一切都是令人难以置信的学习体验。”（文/Jodi Helmer 译/李桂祥）