：“大明宝钞”七十年内贬值一百倍说明了什么？

朱元璋当皇帝之后，开始向元代学习，推行纸币。洪武八年(1375年)三月，明朝套纸币正式出笼。明朝的纸币被称为“大明宝钞”，每张大约长34厘米、宽20厘米，中间写着“一贯”“五百文”等面值，外侧是一圈龙纹的花栏，宝钞背面印着“大明宝钞，通行天下”八个篆体大字。纸币最初是由中书省发行的，中书省撤销后，改由户部负责。宝钞与以前的金属货币是怎样一种兑换关系呢?朱元璋规定：大明宝钞一贯等同于白银一两、铜钱一千，黄金0.25两，还可以折换米一石(明制，一石相当于120斤)。　　发行纸币应该算是社会进步的标志，然而，发行纸币是需要准备金的，通俗地说，就是你发行一贯的纸币，国库里就得有一两银子存在那儿，这样，纸币才不会贬值。朱元璋的经济学常识等于零，发行纸币的时候，他脑子里根本没有“准备金”这个概念。加上政权初创，用钱的地方也多，朱元璋印钞票简直上了瘾。洪武时期发行大明宝钞的二十四年，平均每年都要发行515万锭，洪武二十三年(1390年)，大明宝钞更是发行到了1500万锭。而元代发行的纸币最初只有20万锭，后来虽然有所增加，也大多控制在150万锭之下。两相对比，我们可以知道明初的纸币超发到了什么程度。　　纸币超发必然带来贬值，洪武三十年，一两白银可以买四石米，如果用宝钞买，却要十贯。朱元璋死后，大明宝钞的贬值程度日甚一日，到明宣宗的时候，一石米、一匹棉居然要宝钞五十贯。正统九年(1444年)，一石米已经需要一百贯，从此大明宝钞兑换铜钱，一贯基本上没有超过两文。　　大明宝钞如此贬值，人要想有所作为，其实也不是太难，比如大幅度削减用于宫廷的各种开支，少建些宫廷，少追求些生活的浮华，少养些跟皇室沾亲带故的闲人，这钱就省出来了。退一万步说，就算缩减“政府行政性经费”效果有限，政府还可以通过发行国债的方式来解决财政危机，然而，明朝的老大们却没有这样想，他们只希望通过歪门邪道来挽救大明宝钞。朱棣执政时，他听从陈瑛的建议，对大家都要消耗的食盐按斤收钞。只是朱棣毕竟有点脑子，他没有立即在全国执行，而是在个别地方试点。宣宗时，夏元吉建议对市集商贩加税以回收宝钞，朱瞻基对这个建议奉为宝，一时间，菜地、果树、仓库、驴车等都要征税，他还在全国各地设立三十三个钞关，征收船钞，即按船的重量收税。老百姓因此怨声载道。　　皇权维护的是一己、一个家族的利益，它在本质上是极其自私的。社会鼎盛、财富相对充盈时，人固然要挥金如土;社会出现某种危机时，人想到的同样是如何利用手中的权力保住自己与一个家族的利益，于老百姓活得怎么样、国家能否真正强大起来，他们很少真正去想。明朝统治者对大明宝钞的态度充分说明了这一点。曾听人说，“权力必须懂得谦卑”，其实，自古今，从没有懂得谦卑的权力，权力的谦卑都是环境逼出来的。