明清时中国沿海海盗行为是华人早期的一种模式

一部中国海外史，从一个侧面来看，就是一部苦难遭遇史。无论是早期东南亚等地的“红溪惨案”、“苦力贸易”，还是后来北美地区的“排华潮”及“排华法案”，海外华人的历史似乎累积了太多的矛盾、冲突和痛苦!每一部严肃的海外史著作，都无法回避这些问题;每一位研究者也都需要对这些问题提出自己的思索与解读。然而，由中国学者所撰写的华侨史著作，不免给人以“先入为主”或“偏向一方”的“单方面叙述”的嫌疑。在这里，强调“血浓于水”的民族情感，似乎与学术公正出现了矛盾与不和谐，进而影响到著述的权威性与可信性。那么，海外华人所经历的这些苦难是否能得到更广范围的认可与认同呢?　　2016年伊始，两部关于海外研究的重要著作问世，再次引发了学界对海外华侨(华人)史的兴趣。一部是刚刚过世的美国学者孔飞力所著的《他者中的华人：中国近现代史》中译本(下文简称《他者》，引用只标页码)，另外一部就是著名华人学者王赓武的《天下华人》(广东人民出版社2016年版)。两部著作存在很大的不同，《他者》是一部整体性强、造诣精深的史学著作，而王著则是一部多年研究所积累的论文集。作为海外华人的一员，同时也是一位阅历丰富的文化学者，王教授本人擅长于理论与概念的梳理，同时对海外华人的感受有着非常深切的理解。而作为一位具有世界影响的西方学者，孔飞力更重视海外华人历史整体研究，“大历史”、“大叙事”的特征十分突出。　　他特别强调了海外史在中国历史上的重要地位：“是中国近现代史不可分离的组成部分。”“少从16世纪以来，中国史就不能不包括海外华人史，而海外华人史也同样不能不结中国史，唯有如此，方可成其为一个完整的研究领域。”(《前言》第5页)这种宏观观点与研究取向，涉及整个中国史乃华侨史的学科建构，应该能给有责任感的中国学者不小的触动，特别是在史学研究广受“碎片化”诟病的当下。感动之余，不免充满期待与好奇：华侨华人史研究最早兴起于民国年间，即二十世纪前半期，迄今成果相当丰硕，著述如林。我们很想知道，一位西方学者将如何重新再现这段纷繁复杂的历史，解读这份由无限挫折与磨难所凝结而成的沉重记忆呢?　　为了帮助理解海外华人的不同境遇，孔飞力根据迁入地的不同进行了区域性的类别，提出了“殖民地”与“社会”的差异。“华人在殖民地的生存环境与他们在社会的生存环境存在天壤之别。殖民地包括东南亚(尤其是荷属东印度)、加勒比地区以及秘鲁;社会则包括北美和澳洲。”(199页)这自然给了我们解读这部著作一个很好的切入点。